Hallaron en una mina de oro al primer animal de la Tierra con más de 1.000 patas y sin ojos
Ocurrió en Australia. La inesperada medida que tiene y sus características asombra a los especialistas.
La primera variedad de milpiés con más de 1.000 patas ha sido descubierta a 60 metros bajo tierra en un pozo minero en la zona aurífera de Eastern Goldfields, Australia Occidental.
Según expone el equipo formado por el investigador Paul Marek y sus colegas de Virginia Tech en un estudio publicado en la revista Scientific Reports, hasta ahora no se había encontrado ningún milpiés con más de 750 patas.
Tiene 1.306 patas -más que cualquier otro animal- y pertenece a una nueva especie que ha sido bautizada como 'Eumillipes persephone', que deriva de la palabra griega eu- (verdadero), las palabras latinas mille (mil) y pes (pie), y hace referencia a la diosa griega del inframundo, Perséfone.
Los autores, citados por Phys.org, midieron a cuatro miembros de la nueva especie y descubrieron que tienen un cuerpo largo, parecido a un hilo, que consta de hasta 330 segmentos y que mide hasta casi un centímetro de ancho y diez centímetros de largo. No tienen ojos, tienen patas cortas y cabezas en forma de cono con antenas y un pico.
El análisis de las relaciones entre las especies sugiere que 'E. persephone' está lejanamente emparentada con el anterior poseedor del récord de mayor número de patas, la especie de milpiés californiano 'Illacme plenipes'.
Los autores sugieren que el gran número de segmentos y patas que han evolucionado en ambas especies puede permitirles generar fuerzas de empuje que les permitan moverse a través de aberturas estrechas en los hábitats de suelo en los que viven, como cuevas o minas.
Los hallazgos ponen de manifiesto la biodiversidad existente en Easterns Goldfields. Para minimizar el impacto de la minería en esta región sobre 'E. persephone', los autores aconsejan que se hagan esfuerzos para conservar su hábitat subterráneo.
En el mundo existen unas 2.500 variedades de ciempiés, y la mayoría habita distintas regiones de Estados Unidos y Canadá
